성녀 페르페투아와 성녀 펠리치타 순교자

 

성녀 페르페투아(Perpetua)와 성녀 펠리치타(Felicitas)는

3세기 초 로마 제국 치하 북아프리카(현재의 튀니지)에서

가톨릭 신앙을 지키다 순교한 여성 순교자들입니다.

 

이들의 순교 사건은

초기 교회의 대표적인 박해 사례로 기록되어 있으며,

그들의 신앙과 용기는 후대에 큰 영향을 미쳤습니다.

 

배경과 생애

페르페투아는 젊은 귀족 여성이었으며,

기혼자이자 갓난아기의 어머니였습니다.

 

펠리치타는 그녀의 하녀로,

당시 임신 중이었습니다.

 

이들은 203년,

로마 황제 세베루스(Septimius Severus) 치하에서

가톨릭 신앙을 이유로 체포되었습니다.

 

동료 신자들과 함께 감옥에 갇혔으며,

당시 페르페투아는 감옥에서

자신이 겪은 환상과 신앙에 대한

깨달음을 기록하였습니다.

 

특히, 그녀의 아버지는

여러 차례 페르페투아에게

가톨릭 신앙을 포기하라고 설득했으나,

그녀는 끝까지 믿음을 지켰습니다.

 

펠리치타는 감옥에서 출산하였고,

로마법상 출산한 여성은 사형을 유예받을 수 있었지만,

그녀는 순교의 길을 선택하였습니다.

 

 

순교

203년 3월 7일, 페르페투아와 펠리치타는

카르타고 원형극장에서

맹수와 검투사들에게 희생당하며 순교하였습니다.

 

그들의 죽음은 초기 가톨릭 공동체에 큰 울림을 주었으며,

신앙을 지키기 위한 희생의 상징으로 남았습니다.

 

 

영향과 유산

이들의 이야기는

《페르페투아의 순교록》(Passio Perpetuae et Felicitatis)에

기록되어 있으며,

이는 초기 가톨릭 문헌 중

가장 중요한 순교 기록 중 하나로 평가됩니다.

 

중세와 근대에 걸쳐

가톨릭과 정교회에서 성녀로 공경받으며,

기념일은 3월 7일입니다.

 

성녀 페르페투아는

특히 강한 신앙과 용기의 상징으로 여겨지며,

여성 성인 중에서도 중요한 위치를 차지합니다.

 

 

현대적 의미

페르페투아와 펠리치타의 순교는

신앙을 위해 목숨을 바친 대표적인 사례로서,

현재까지도 가톨릭 신자들에게 깊은 영감을 주고 있습니다.

또한, 그들의 순교록은

여성 신학과 초기 교회 연구에서도

중요한 자료로 활용되고 있습니다.